La jaqueca, también conocida como migraña, es un trastorno neurológico que afecta a millones de personas en todo el mundo y que puede resultar muy molesto. Desde Medicina del Dolor en Valencia, expertos en dolor de cabeza, explicaremos qué es, sus causas, síntomas y efectos, tratamientos desde la perspectiva de la medicina del dolor y si es posible prevenir esta afección.
¿Qué es la jaqueca?
Se trata de un tipo de dolor de cabeza que va más allá de una simple molestia. Es un trastorno que causa un dolor pulsátil y punzante, generalmente en un lado de la cabeza, aunque puede afectar ambos lados.
A menudo, se acompaña de otros síntomas debilitantes, como náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz y al sonido.
Pueden durar desde unas pocas horas hasta varios días y tener efectos significativos en la calidad de vida de quienes la padecen. Pueden interferir con el trabajo, la escuela y las actividades diarias. Además, el estrés y la ansiedad relacionados con su frecuencia pueden empeorar aún más la afección.
Causas de la jaqueca
Aunque no se comprenden completamente, sus causas se han relacionado con una combinación de factores genéticos, neurológicos y ambientales. Algunos desencadenantes comunes incluyen:
- Factores genéticos: Las personas con antecedentes familiares tienen un mayor riesgo de desarrollar la afección. Esto sugiere una predisposición genética.
- Cambios en el flujo sanguíneo: Se cree que los cambios en el flujo sanguíneo cerebral pueden desencadenarla. Estos cambios pueden deberse a la dilatación y constricción de los vasos sanguíneos en el cerebro.
- Desencadenantes ambientales: Factores como el estrés, la falta de sueño, los cambios en la alimentación, la exposición a luces brillantes y ruidos fuertes pueden provocar jaquecas en algunas personas.
- Hormonas: Las fluctuaciones hormonales, como las que ocurren durante el ciclo menstrual, el embarazo o el uso de anticonceptivos, pueden producirlas en algunas mujeres.
La neuroestimulación para el tratamiento de la jaqueca
Se trata de un enfoque terapéutico que se utiliza para modificar la actividad eléctrica en el cerebro y los nervios para aliviar el dolor. En este contexto, la Estimulación Transcraneal por Corriente Continua (tDCS) es una opción.
Este enfoque usa electrodos no invasivos colocados en el cuero cabelludo para administrar corriente continua de baja intensidad al cerebro.
Este tratamiento funciona al modular las señales eléctricas en el cerebro y el sistema nervioso central que están involucradas en la percepción del dolor. Algunas de las formas en que puede funcionar incluyen:
- Bloqueo de la transmisión del dolor: Los impulsos eléctricos pueden interferir con la transmisión de señales de dolor en el cerebro, reduciendo así la intensidad del dolor de la jaqueca.
- Modulación de la actividad neuronal: La estimulación eléctrica puede alterar la actividad neuronal en áreas específicas del cerebro que están involucradas en la su génesis, ayudando a prevenir o reducir los episodios de dolor.
- Promoción de la liberación de neurotransmisores: Algunas formas de neuroestimulación pueden estimular la liberación de neurotransmisores, como la serotonina, que están involucrados en la regulación del dolor y el estado de ánimo.
Otros tratamientos para la jaqueca
El manejo de este dolor, además de la neuroestimulación, se basa en abordar tanto la prevención como el alivio de los síntomas. Los tratamientos pueden incluir:
- Medicamentos para el alivio: Los fármacos para el dolor, como los analgésicos y los antiinflamatorios, a menudo se utilizan para aliviar el dolor durante un episodio.
- Medicamentos preventivos: Para las personas que las experimentan con frecuencia, se pueden recetar medicamentos preventivos. Estos medicamentos reducen la frecuencia y la gravedad de las jaquecas.
- Estilo de vida y cambios dietéticos: Evitar los desencadenantes conocidos, como el estrés y ciertos alimentos (como el alcohol, el chocolate y los alimentos procesados), puede ayudar a reducir su frecuencia.
¿Se puede prevenir la jaqueca?
Prevenirla completamente puede ser difícil, pero se pueden tomar medidas para reducir su frecuencia y gravedad. Estos incluyen:
- Identificar y evitar los desencadenantes personales.
- Mantener un horario de sueño regular.
- Practicar técnicas de manejo del estrés, como la meditación y la respiración profunda.
- Mantener una dieta saludable y equilibrada.
- Tomar medicamentos preventivos según lo recomiende un profesional de la salud.
Si sufrís de jaquecas crónicas, es importante buscar la ayuda de un profesional de la salud para obtener un diagnóstico adecuado y un plan de tratamiento personalizado.
El equipo de Medicina del Dolor en Valencia está formado por médicos, fisioterapeutas, preparadores físicos, psicólogos y nutricionistas, para centrarnos en el dolor de cabeza de forma concreta desde cada una de las distintas disciplinas y ofrecer tratamientos eficaces. Además, contamos con la última formación y tecnología, y ofrecemos todos estos tratamientos.
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