La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad crónica que afecta el sistema nervioso central, causando una variedad de síntomas que afectan tanto la función física como mental de los pacientes. Entre sus manifestaciones, el dolor crónico es uno de los más desafiantes, dificultando las actividades diarias y reduciendo la calidad de vida.
Desde Medicina del Dolor, expertos en dolor crónico en Valencia, explicaremos en qué consiste, sus causas y síntomas, cómo el dolor se relaciona con esta enfermedad y el papel de la Estimulación Magnética Transcraneal (TMS) como opción de tratamiento.
Causas y factores de riesgo de la esclerosis múltiple
Su causa exacta es desconocida, pero se cree que es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico ataca por error la mielina, una sustancia que recubre las fibras nerviosas. Algunos factores de riesgo conocidos incluyen:
- Factores genéticos: La EM tiene una predisposición hereditaria, aunque no se transmite de manera directa.
- Factores ambientales: La exposición a ciertos virus, como el Epstein-Barr, podría desencadenar la enfermedad en personas predispuestas.
- Sexo y edad: La enfermedad es más común en mujeres y suele diagnosticarse en adultos jóvenes, entre los 20 y 40 años.
- Geografía: Las zonas alejadas del ecuador presentan una mayor incidencia de EM, lo que sugiere que factores ambientales, como la falta de exposición al sol, pueden influir.
Síntomas de la esclerosis múltiple
Los síntomas de la esclerosis múltiple pueden variar entre pacientes, ya que la enfermedad afecta distintas áreas del sistema nervioso. Entre los síntomas más comunes encontramos:
- Fatiga extrema: Uno de los síntomas más debilitantes, interfiriendo en las actividades cotidianas.
- Dificultades de movilidad y coordinación: La debilidad muscular y la falta de coordinación dificultan la movilidad.
- Trastornos de la visión: Como visión borrosa o doble, e incluso pérdida temporal de visión.
- Alteraciones sensoriales: Hormigueo, entumecimiento o dolor en las extremidades.
- Dolor crónico: Este dolor puede ser neuropático o musculoesquelético, y es una de las manifestaciones más impactantes en la calidad de vida.
Dolor en la esclerosis múltiple
El dolor en la esclerosis múltiple se clasifica en dos tipos principales:
- Dolor neuropático: Proviene del daño en las fibras nerviosas y suele describirse como ardor o «descargas eléctricas» en las extremidades.
- Dolor musculoesquelético: Relacionado con la debilidad muscular y la alteración de la postura, siendo más frecuente en estadios avanzados.
El dolor crónico puede alterar el sueño, el ánimo y la capacidad para llevar una vida activa y satisfactoria, siendo uno de los mayores retos para los pacientes de EM.
Tratamiento con Estimulación Magnética Transcraneal (TMS)
La Estimulación Magnética Transcraneal (TMS) es una opción de tratamiento no invasiva que utiliza pulsos magnéticos para estimular áreas específicas del cerebro relacionadas con la percepción del dolor. Este tratamiento es especialmente eficaz para el dolor crónico, ofreciendo varios beneficios:
- Reducción del dolor neuropático y la fatiga: La TMS interviene en la comunicación neuronal, reduciendo la sensación de dolor y la fatiga, intensa en esta enfermedad.
- Mejora del estado emocional: También tiene efectos positivos en el estado de ánimo, beneficiosos en pacientes con EM que pueden sufrir depresión.
- Alternativa segura: La TMS es una opción sin efectos secundarios graves, a diferencia de otros tratamientos invasivos o de analgésicos.
En definitiva, la esclerosis múltiple es una enfermedad compleja que afecta diversas funciones del sistema nervioso y tiene un impacto significativo en la vida de quienes la padecen. El dolor crónico, en especial el neuropático, es una de las manifestaciones más difíciles de manejar. Sin embargo, tratamientos como la Estimulación Magnética Transcraneal (TMS) ofrecen una opción prometedora para el alivio del dolor y el bienestar emocional. Este tratamiento innovador sigue avanzando en el manejo de la esclerosis múltiple, mejorando la calidad de vida y el pronóstico de los pacientes.
El equipo de Medicina del Dolor en Valencia está formado por médicos, fisioterapeutas, preparadores físicos, psicólogos y nutricionistas, para centrarnos en el dolor crónico de forma concreta desde cada una de las distintas disciplinas y ofrecer tratamientos eficaces. Además, contamos con la última formación y tecnología, y ofrecemos innovadoras opciones de tratamiento como las mencionadas.
Si precisáis más información, o deseáis consultarnos vuestro caso, no dudéis en poneros en contacto con nosotros.
“Nuestro objetivo es mejorar la calidad de vida de nuestros pacientes mediante una atención completa e integral de su dolor”
- Rizartrosis: ¿Te duele el pulgar? - 29 enero 2025
- Neuralgia de Arnold: sobre este problema neuropático - 22 enero 2025
- Cintilla iliotibial: Lesiones y tratamientos - 15 enero 2025