La hernia discal se produce cuando el material interno del disco intervertebral se desplaza y presiona una raíz nerviosa. Los síntomas más habituales son el dolor lumbar que puede irradiarse hacia una pierna o un brazo, el hormigueo, el entumecimiento y la pérdida de fuerza. En la zona lumbar, el dolor puede extenderse hasta el glúteo o la pierna (ciática), mientras que en la región cervical puede irradiar hacia el hombro y el brazo.

Otros signos comunes son rigidez al moverse, sensación de pinchazos o debilidad al caminar. Desde Medicina del Dolor, expertos en hernia discal en Valencia, recordamos que no todas las hernias generan síntomas y que el diagnóstico se confirma mediante una valoración clínica y pruebas de imagen como la resonancia magnética o el TAC. Detectarla a tiempo es clave para evitar que evolucione y cause una compresión nerviosa más severa.

Aunque están relacionadas, no son lo mismo. La hernia discal es la lesión estructural, es decir, el desplazamiento del disco, mientras que la ciática es el síntoma que aparece cuando esa hernia comprime la raíz del nervio ciático.

Si el dolor nace en la parte baja de la espalda y se irradia hacia una pierna o el pie, es muy probable que se trate de una ciática de origen discal. Suele acompañarse de hormigueo, calambres, debilidad o sensación eléctrica al caminar o toser.

El diagnóstico diferencial se realiza mediante exploración física y resonancia magnética, que permite localizar el disco dañado y confirmar la causa exacta del dolor. En Medicina del Dolor, expertos en dolor lumbar y ciática en Valencia, utilizamos técnicas de imagen avanzada y tratamientos de descompresión discal para aliviar la presión sobre el nervio y recuperar la movilidad.

Caminar de forma moderada y controlada es beneficioso en la mayoría de los casos de ciática, siempre que el dolor lo permita. El movimiento suave favorece la circulación sanguínea, reduce la rigidez muscular y ayuda a desinflamar las raíces nerviosas.

No obstante, conviene hacerlo con precaución: pasos cortos, ritmo lento y evitando superficies duras o irregulares. Si el dolor aumenta al caminar, se recomienda detener la actividad y consultar al especialista.

Desde Medicina del Dolor recomendamos combinar la caminata con ejercicios de fortalecimiento lumbar y estiramientos dirigidos por fisioterapeutas y preparadores físicos, ya que mantener la espalda activa acelera la recuperación y previene recaídas.

Durante un episodio de ciática, hay que evitar todos los ejercicios que aumenten la presión sobre la zona lumbar o el nervio ciático. Entre los más desaconsejados están los ejercicios de impacto como correr o saltar, el levantamiento de pesas o cargas pesadas, los abdominales tradicionales o los giros de tronco bruscos.

Estos movimientos pueden empeorar la inflamación y agravar el dolor. En su lugar, se recomienda realizar estiramientos suaves del piramidal, yoga terapéutico, pilates adaptado o ejercicios de movilidad lumbar supervisados por un fisioterapeuta especializado.

En Medicina del Dolor, nuestros especialistas en ciática y dolor lumbar en Valencia diseñan programas de ejercicios personalizados según el grado de compresión nerviosa y la tolerancia del paciente.

El tiempo de recuperación varía según la causa y la intensidad de la compresión nerviosa. En casos leves, el nervio ciático puede desinflamarse en dos a cuatro semanas con reposo relativo, fisioterapia y medicación antiinflamatoria. Cuando el dolor es más persistente o hay una hernia discal asociada, el proceso puede extenderse entre seis y doce semanas.

La evolución mejora con un tratamiento combinado que incluya técnicas intervencionistas de descompresión discal o bloqueos selectivos, fisioterapia y corrección postural. En Medicina del Dolor utilizamos abordajes mínimamente invasivos para aliviar la presión sobre el nervio ciático y acelerar la desinflamación de forma eficaz y duradera.

La mayoría de los pacientes se recupera satisfactoriamente tras una operación de hernia discal, pero en algunos casos pueden quedar secuelas leves o residuales, como dolor lumbar ocasional, rigidez, sensación de hormigueo o entumecimiento persistente, disminución de la fuerza o riesgo de degeneración discal en otros niveles.

Estas secuelas dependen de la extensión de la lesión previa, la técnica quirúrgica utilizada y la rehabilitación posterior. Desde Medicina del Dolor abordamos estos síntomas con fisioterapia específica, radiofrecuencia o neuromodulación, reduciendo la sensibilidad nerviosa y mejorando la funcionalidad a largo plazo.

Si sufres ciática, hay ciertas acciones que pueden empeorar el dolor o retrasar la recuperación. No es recomendable permanecer muchas horas sentado o en la misma postura, forzar movimientos de flexión o torsión de la espalda, levantar peso de forma incorrecta ni dormir en colchones muy blandos o hundidos.

El reposo absoluto prolongado tampoco es aconsejable, ya que debilita la musculatura y ralentiza la mejoría. Desde Medicina del Dolor aconsejamos mantener una actividad física suave, alternar posiciones y consultar con un especialista en dolor lumbar para establecer un plan de recuperación seguro y efectivo.

El dolor ciático suele intensificarse por posturas mantenidas, sedentarismo, movimientos bruscos o sobrepeso. También lo agravan los esfuerzos de tos, estornudos o levantamiento de objetos pesados, ya que aumentan la presión sobre el disco intervertebral.

Factores como el estrés, la falta de descanso o el uso de calzado inadecuado también pueden exacerbar la sensación de dolor. En Medicina del Dolor identificamos los desencadenantes específicos en cada paciente para corregir hábitos, reducir la inflamación y aliviar la presión sobre el nervio, evitando recurrencias y mejorando la calidad de vida.

Algunas vitaminas contribuyen al mantenimiento y regeneración del tejido nervioso, favoreciendo la recuperación del nervio ciático. Las más recomendadas son las del grupo B, especialmente B1, B6 y B12, que mejoran la conducción nerviosa y tienen efecto antiinflamatorio sobre las raíces comprimidas.

También son útiles los antioxidantes naturales como la vitamina E y la vitamina C, que protegen las células nerviosas del daño oxidativo. Estas vitaminas deben complementar el tratamiento médico, no sustituirlo, y siempre bajo indicación profesional.

Desde Medicina del Dolor, expertos en dolor lumbar y ciática en Valencia, orientamos cada caso de forma personalizada, combinando tratamiento médico, nutricional y fisioterapéutico para lograr una recuperación más completa.